El Sistema Armonizado de Designación y Codificación de Mercancías (SA), constituye una nomenclatura internacional orientada a los aranceles de aduana y a las estadísticas del Comercio Exterior. Consta de 21 secciones (que no participan en la codificación), 99 capítulos (dos dígitos). Todos los países signatarios del Convenio del Sistema Armonizado (que representan la mayoría de los países y mueven la inmensa mayoría del comercio mundial) están en la obligación de respetar sin ningún cambio, las Reglas Generales para la Interpretación del SA, su nomenclatura (secciones, capítulos, partidas y subpartidas) y las Notas explicativas de secciones y capítulos. A partir del sexto dígito, o sea, después de la subpartida, cada país puede abrir todo lo que desee su nomenclatura, eso sí, respetando las Reglas generales, las notas explicativas y la apertura hasta nivel de subpartida (6 dígitos). En el caso cubano se ha abierto el “grupo” al que corresponden los séptimos y octavos dígitos. Esta nomenclatura se ha denominado Sistema Armonizado de Clasificación de Productos (SACLAP), habiéndose acordado que sea la Oficina Nacional de Estadística e Información la encargada de llevar esta apertura (la Tarifa arancelaria corresponde a los Ministerios de Finanzas y Precios y de Comercio Exterior).

A partir de abril del 2016 entró en vigor la nueva versión del SACLAP-17, contentiva de la 6ta. Enmienda del Sistema Armonizado.